Z chudinského předměstí Londýna je to do jedné z nejbohatších čtvrtí co by kamenem dohodil. Pro Charlieho Trumpera je to však trnitá životní cesta. Charlie má velké sny a ambice prosadit se ve světě obchodu. Po svém dědečkovi zdědí zelinářský dvoukolák a s pomocí mladé podnikatelky Becky Salmonové je odhodlán tvrdě pracovat a prorazit stůj co stůj. Než však stihne své plány zrealizovat, přichází první světová válka. Ta Charlieho vyžene z domova do nebezpečí zákopů, kde se setkává s mužem, který se stane jeho celoživotním úhlavním nepřítelem. Tento velkolepý rodinný příběh odehrávající se na třech různých kontinentech barvitě líčí více než šedesát let, během kterých musí Charlie a jeho nejbližší čelit nečekaným překážkám, podlým intrikám, osobním zvratům i společenským proměnám dvacátého století. Charlieho cesta k bohatství je totiž dlouhá a nevyzpytatelná.